À l'origine simples caractères, actuellement les Emoj! sont largement sorti de leurs cadres numériques ! (Crédit Cory Doctorow, licence CC.)

En informatique comme dans le monde de la téléphonie mobile, emoji est le pendant japonais des émoticônes, soit de petites images expressives destinées à agrémenter les messages électroniques de toutes sortes, mails, tchat ou SMS.

Présentés sous forme de caractères directement intégrés aux tables standard Unicode depuis la version 6.0 datant de 2010, les emoji sont maintenant disponibles dans les systèmes d'exploitation des smartphones récents, et peuvent donc être utilisés comme n'importe quels autres caractères depuis ces appareils.

À noter que sur PC, les emoji sont aussi supportés par Windows depuis la version 8.1 et que les Mac récents ou mis à jour peuvent aussi les utiliser facilement.

Autrefois confinés au seul Japon, les emoji se répandent actuellement dans le monde entier, supplantant largement les bons vieux émoticônes intégrés dans le standard ASCII. En cause, leur nombre élevé, la richesse de leurs expressions, sans oublier, bien sûr, la nouveauté !

Pour les plus artistes d'entre vous, il est même possible de créer vos propres emoji et de les intégrer, via une application, directement dans votre table de caractères.

Enfin, les Emoji sont aussi disponibles dans l'interface de messagerie des principaux réseaux sociaux, Facebook, Instagramm et Twitter en tête.