Qobuz, le streaming en ligne de mire sur tous les appareils mobiles (crédit Qobuz)

Connaissez-vous Qobuz ? C'est une société française de streaming et d'achat de musique en ligne ; une de plus me direz-vous ? Eh bien, pas tout à fait !

Active depuis 2008, Qobuz milite pour la qualité du son comme des services... En effet, alors que la concurrence principale, le pionnier iTunes qui est appelé à se fondre prochainement dans Music, le nouveau service musical d'Apple, ou encore le géant suédois Spotify, n'offre que des formats musicaux plus ou moins compressés (AAC, MPEG4 audio en 256 kbit/s, Ogg Vorbis, etc.) soit une qualité très moyenne, Qobuz laisse le choix ! Pour un léger surcoût, des formats sans perte (FLAC, ALAC) sont proposés sur l'ensemble du catalogue.

Mieux encore, la qualité Studio master soit une copie exacte de l'original produit en studio (avant une légère dégradation pour arriver au format CD) est aussi disponibles sur certains titres. Dans ce format, la qualité est exceptionnelle, surtout sur des titres de Jazz ou de musique classique qui semblent prendre vie dans la salle d'écoute...

Pour comprendre, il faut comparer, sur du matériel de qualité, fixe ou mobile, un titre compressé avec perte (AAC, MP3, Ogg Vorbis) et un autre, dans un format sans perte (FLAC, ALAC) ou encore en Studio Master, pour percevoir l'abîme de qualité qui sépare parfois ces deux mondes !

Avec la compression classique, surtout avec une faible bande passante (bitrate de 128,160,voire 256 kb/s) le son est souvent plat, écrêté et finalement peu différencié. En contrepartie, vu le nombre d'informations sonores éliminées par l'algorithme, le fichier prend peu de place et/ou de bande passante pour un usage mobile en streaming.

Avec une compression sans perte, le fichier est certes plus volumineux (il faut bien caser quelque part les informations supplémentaires) mais le son est sans commune mesure : ample, puissant, aiguës cristallines et basses profondes, sans oublier un positionnement spatial précis de chaque instrument, l'audiophile retrouve des sensations oubliées, sacrifiées sur l'autel du MP3 ! Et pourtant, pour tous les rares usages où la place pourrait encore être comptée, ou tout simplement pour des raisons de compatibilité, Qobuz propose aussi un format MP3, mais en 320 kb/s, soit d'une assez bonne qualité tout de même.

Qobuz offre donc le choix des formats, dont acte. Restent les services et le coût, proches du sans-faute, en particulier l'absence des insupportables DRM ! Chez Qobuz, après l'avoir achetée, on peut télécharger sa musique autant de fois que l'on veut et en différents formats, même des années après l'achat. Dès lors, on peut aussi la partager comme bon nous semble : enfin une politique commerciale qui nous rend ce que nous n'aurions jamais dû perdre, le contrôle de la musique légalement acquise !

Sans compter que Qobuz c'est aussi un site simple, bien réalisé, et un service d'assistance qui répond rapidement aux mails, ce qui est de moins en moins courant...

Et les bémols ? En voici deux, parfois rédhibitoires : d'abord, le catalogue n'est pas aussi fourni que celui d'iTunes ou encore de Spotify, notamment.

Ensuite, certains titres ne sont pas disponibles à l'unité (pour en profiter, l'achat de l'album entier est obligatoire) ni dans tous les formats de téléchargement. Cette limitation, totalement artificielle, visant à forcer la main des audiophiles, est pour le moins discutable et entache le sentiment de saine liberté ressentie jusque là...

En résumé, même s'il n'est pas sans défaut, Qobuz est quand même le service de musique en ligne que l'on attendait : abordable, ouvert, orienté vers la qualité, c'est exactement le genre d'initiatives qui donne envie de renouveler sa discothèque numérique !