Samba, un logiciel d'interopérabilité.

Inventé en 1992 par Andrew Trigel, Samba est un logiciel composé de services et de protocoles qui permettent d'interopérer des systèmes UNIX/Linux avec des systèmes d'exploitation Microsoft Windows, beaucoup plus répandus.

Dans les faits, Samba est surtout utilisé pour le partage de fichiers et d'imprimantes via le protocole SMB (Session Message Block) qui lui donna son nom.

Les NAS utilisent également ce protocole afin que les utilisateurs de Windows voient ces partages réseau comme autant de dossiers directement accessibles, même s'ils se trouvent sur un disque UNIX /Linux distant, ce qui permet de jeter une passerelle entre deux mondes normalement incompatibles.

Concrètement, Samba s'installe sur la forme d'un package librement téléchargeable sur le site SAMBA.org. Le logiciel s'installe alors sur le système UNIX/Linux où il permettra d'établir les partages. Ainsi, il devient possible d'intégrer un serveur UNIX /Linux dans un réseau Windows et vice-versa, ce qui rend d'appréciables services en entreprise, où les réseaux hétérogènes ne sont pas rares.

Enfin, sous Windows, les différentes versions du protocole Samba sont directement intégrées dans le système d'exploitation, même si elles ne sont pas forcément activées pour des raisons de sécurité.