Le mail, un peu moins usité mais toujours présent !

Le protocole IMAP (Internet Message Acces Protocol) n'est pas une nouveauté, loin de là, puisqu'il fut conçu par Mark Crispin en 1986.

IMAP, actuellement en version 4, est utilisé pour récupérer les courriels entreposés sur le serveur d'une messagerie. Il s'agit donc d'un service similaire à celui fourni par l'antique protocole POP, à ceci près qu'il laisse une copie des messages sur le serveur, en plus de quelques améliorations surtout utiles dans le monde professionnel.

Cet avantage permet à plusieurs ordinateurs ou appareils mobiles (portables, smartphones et tablettes) de recevoir le même courrier, simultanément, et indépendamment du nombre de téléchargements déjà effectués sur le serveur, ce qui n'est pas le cas du POP, qui bloque la messagerie pendant l'accès.

IMAP qui fonctionne notamment sur le port TCP 143, offre aussi des fonctions plus avancées, comme la manipulation et le tri des messages directement sur le serveur, la synchronisation automatique et la possibilité d'automatiser certaines options.

Pour conclure, et bien qu'il soit presque aussi ancien que son concurrent POP (1985) dans notre monde ultra-connecté où les utilisateurs consultent leur messagerie avec plus d'un appareil, c'est donc bien l'IMAP qu'il convient de privilégier, au point que les fournisseurs d'accès tendent actuellement à l'imposer en supprimant l'option POP.